Le basi per catturare efficacemente il calabrone asiatico (Vespa velutina)

Ecco alcune regole generali per chi si prepara a catturare il calabrone asiatico per la prima volta.

Identificare il calabrone asiatico

L’identificazione del calabrone asiatico, scientificamente noto come Vespa velutina, è essenziale per la gestione di questa specie invasiva. Questo calabrone, originario dell’Asia, ha colonizzato numerose regioni europee, causando preoccupazioni ambientali ed economiche. Per identificarlo, è importante osservarne le dimensioni, generalmente comprese tra 2,5 e 3 cm di lunghezza. Il calabrone asiatico presenta una colorazione caratteristica, con un corpo nero vellutato e segmenti addominali gialli. Le estremità delle zampe sono gialle e il muso presenta un caratteristico colore arancione. In volo si distingue per la sua rapidità e per il ronzio caratteristico. L’identificazione accurata di questa specie è fondamentale per la sua gestione, poiché può avere conseguenze negative sulle popolazioni di api e sulla biodiversità locale.

Il calabrone asiatico non è più pericoloso di una comune vespa o di un’ape. Nella maggior parte dei casi, tende ad allontanarsi anziché attaccare, mentre api e vespe sono generalmente più aggressive. Tuttavia, può attaccare se percepisce una minaccia per il proprio nido. La sua puntura è più grande e può risultare più dolorosa.

Calabrone asiatico – Vespa velutina (a sinistra), accanto al calabrone europeo – Vespa crabro (a destra).

Il calabrone asiatico è più scuro del calabrone europeo. Ha le zampe gialle ed è leggermente più piccolo. Inoltre, non vola di notte. Se osservi dei calabroni sotto i lampioni stradali, non si tratta di calabroni asiatici.

Alimentazione generale

Il calabrone asiatico (Vespa velutina) è un predatore carnivoro che si nutre principalmente di altri insetti, in particolare api e vespe. La sua dieta è varia, ma presenta una marcata preferenza per le api domestiche, caratteristica che lo rende un predatore particolarmente temuto dagli apicoltori. I calabroni asiatici cacciano le api tendendo loro agguati nei pressi delle arnie e possono decimare intere colonie per nutrirsi di larve, ninfe e api adulte.

Cacciano anche altri insetti, come farfalle e grilli.

Oltre alla loro alimentazione carnivora, i calabroni asiatici adulti si nutrono del nettare dei fiori per ottenere carboidrati. Visitando i fiori, possono quindi contribuire involontariamente all’impollinazione. La dieta della Vespa velutina può pertanto variare in funzione della disponibilità di prede e di risorse floreali presenti nell’ambiente.

Alimentazione durante le stagioni

Ecco come cambiano le esigenze alimentari nel corso dell’anno:

Primavera: all’inizio della primavera, quando la regina e le operaie iniziano a emergere, la loro principale fonte di nutrimento è il nettare dei fiori, che fornisce i carboidrati necessari a sostenere il metabolismo. In questa fase, l’attività di caccia è limitata, poiché la colonia è ancora in crescita.

Estate: durante l’estate, quando la colonia raggiunge le dimensioni massime, la caccia alle prede, in particolare api e vespe, diventa più frequente. Le larve di Vespa velutina necessitano di una dieta ricca di proteine e le operaie intensificano l’attività di caccia per nutrire la colonia.

Autunno: con l’avvicinarsi dell’autunno, la richiesta di proteine diminuisce mentre la colonia inizia a produrre maschi e future regine destinate alla riproduzione. I calabroni asiatici adulti continuano a nutrirsi di nettare per sostenere il metabolismo, consumando però una quantità inferiore di prede.

Inverno: durante l’inverno, la colonia entra in declino, le operaie muoiono e soltanto le regine fecondate sopravvivono per fondare nuove colonie nella primavera successiva. Le regine svernanti si nutrono di nettare o melata, quando disponibili, ma la loro attività è ridotta.

Le esigenze alimentari della Vespa velutina variano quindi notevolmente in base alla stagione: da un’alimentazione ricca di carboidrati in primavera si passa a una dieta ricca di proteine in estate, per poi tornare a un’alimentazione più leggera durante l’autunno e l’inverno. Queste variazioni dipendono dalla fase del ciclo vitale della colonia e dalla disponibilità di risorse alimentari nell’ambiente.

Principi fondamentali della cattura

La cattura viene effettuata mediante un’esca, che può essere zuccherina oppure proteica: si tratta delle due principali fonti di nutrimento ricercate dai calabroni.

Queste esche possono attirare numerosi altri insetti, quindi è importante utilizzare un sistema di cattura selettivo. La trappola Ornetin è progettata in modo da catturare esclusivamente i calabroni asiatici. Consulta la nostra guida dettagliata sulla Cattura in giardino per scoprire come posizionare le trappole e scegliere le esche più adatte. Per tecniche specifiche dedicate agli apiari e alla cattura delle regine fondatrici, consulta il nostro articolo completo sulla Cattura nell’apiario.

Il calabrone europeo non deve essere eliminato, affinché venga salvaguardata la biodiversità.

Preparazione della trappola ORNETIN per calabroni asiatici

Per preparare una trappola per calabroni asiatici, utilizza il tappo ORNETIN, avvitandolo su uno dei barattoli “Le Perfect Familia Wiss” con imboccatura da 100 mm:

• 750 ml: apertura e diametro identici / Altezza: 15 cm
• 1 L: apertura e diametro identici / Altezza: 17,5 cm

Nella grande maggioranza dei casi, le esche zuccherine garantiscono la migliore efficacia di cattura. Se non funzionano, valuta l’utilizzo di esche proteiche.

Periodo di cattura in base al ciclo di sviluppo

Per ottenere una selettività ottimale, le esche solide sono le più efficaci, come mostrato nel video. Sono costituite da materiali assorbenti, come paglia, erba secca, cotone, trucioli di legno o fogli di carta assorbente, imbevuti di sciroppo di zucchero di barbabietola o di canna. In questi casi, la trappola deve essere posizionata orizzontalmente.

L’esperienza ha tuttavia dimostrato che, per la cattura primaverile delle regine fondatrici, le esche liquide sono più attrattive ed efficaci nell’attirare le regine in esplorazione. Durante questo periodo, utilizza la miscela “classica”: 1/3 di birra, 1/3 di vino e 1/3 di sciroppo zuccherino ai frutti rossi. Con questa configurazione, la trappola deve essere posizionata verticalmente e deve contenere un po’ di paglia o un altro materiale galleggiante per evitare l’annegamento degli insetti.

• Per la cattura primaverile delle regine fondatrici, utilizza esche liquide con un elevato potere attrattivo.
• Per la cattura estiva e autunnale delle operaie, utilizza esche solide imbevute di sciroppo.
• Se in autunno lo sciroppo utilizzato nelle esche solide perde efficacia, passa a un’esca liquida.
• Se anche l’esca liquida perde efficacia, passa a un’esca proteica, come carne o pesce.

Scopri strategie efficaci per catturare le regine fondatrici del calabrone asiatico durante la delicata fase di emersione primaverile nel nostro articolo completo sulla Cattura primaverile. Impara le tecniche fondamentali per ottimizzare il posizionamento delle trappole, la scelta delle esche e il monitoraggio, proteggendo efficacemente i tuoi apiari. Adatta i metodi di cattura durante l’anno, utilizzando sciroppi zuccherini in primavera, esche proteiche in estate e zucchero o miele durante l’autunno e l’inverno, per gestire efficacemente le popolazioni di calabrone asiatico.

Non catturare la Vespa crabro (calabrone europeo)

Sebbene sia giustificato contrastare le specie invasive, ciò non significa che si debbano catturare indiscriminatamente tutti i calabroni. Ornetin è progettata specificamente per evitare la cattura dei calabroni europei. Poiché i calabroni asiatici sono leggermente più piccoli di quelli europei, l’ugello è calibrato con precisione per le regine di Vespa velutina.

Durante l’estate, le operaie di Vespa crabro potrebbero tecnicamente entrare nella trappola, ma quando al suo interno sono già presenti dei calabroni asiatici tendono istintivamente a evitarla. La posizione orizzontale della trappola svolge un ruolo fondamentale: gli insetti all’esterno, comprese api, calabroni europei e altre specie, possono osservare l’attività all’interno della trappola e tendono quindi a restarne lontani.

Posizionamento delle trappole

Il posizionamento delle trappole è un aspetto molto importante della cattura. Non si utilizzano le stesse modalità in un apiario, in un orto o in un frutteto.
Consulta gli articoli Cattura nell’apiario e Cattura in giardino per maggiori informazioni.

Eliminazione dei calabroni catturati

Per svuotare le trappole Ornetin, immergile in un secchio d’acqua per tutta la notte. Non ridurre la durata dell’immersione: quattro ore non sono sufficienti per eliminare questa specie particolarmente resistente, poiché, una volta tolti dall’acqua, i calabroni potrebbero riprendersi se esposti alla luce del sole.

Conclusione

È essenziale effettuare la cattura con esche zuccherine nei mesi di marzo, aprile, maggio, ottobre, novembre e dicembre, allo scopo di ridurre il numero delle regine fondatrici. Durante l’estate, la cattura mira invece a limitare la pressione delle operaie sulle arnie. L’eliminazione completa della colonia non è generalmente possibile.

Non avvicinarti mai a un nido abitato, che può contenere fino a settecento operaie: il calabrone rappresenta un pericolo, soprattutto nelle vicinanze del nido. Se nel tuo giardino o parco individui un nido dell’anno precedente, situato al riparo o nella cavità di un albero con l’apertura rivolta verso il basso, posiziona nelle vicinanze una trappola Ornetin, poiché è in questo luogo che le regine fondatrici potrebbero tornare.